일회용 종이컵 사용규제 폐지 이후

지난 3월 7일, 환경부는 식품접객업소에서 종이컵 사용을 금지하는 규정을 사실상 폐지했습니다. 이에 따라 카페 고객들은 이제 매장 내에서 종이컵을 사용해 음료를 마실 수 있게 되었습니다. 당초 정부는 일회용품 사용량을 줄이기 위해 매장 내 일회용 컵과 플라스틱 빨대 사용을 시범적으로 금지한 바 있습니다. 하지만 설거지 등 영세 자영업자의 부담을 덜어주기 위해 정부는 기존 정책을 포기하고 규제를 완화했습니다. 이제 더 이상 단속 하지 않으며 커피 프랜차이즈 브랜드들은 자체적인 정책을 수립하고 있습니다.

카페의 종이컵 사용

지난 20일 오후 서울역 인근 커피 프랜차이즈 카페 6곳을 방문한 결과, 2개 브랜드는 매장 내 재사용 컵만, 2개 브랜드는 종이컵과 재사용 컵을 혼용해 사용하고, 2개 브랜드는 기존 환경보호 정책에 따라 일회용 컵만 사용하고 있는 것으로 파악됐다. 종이컵과 다회용컵을 혼용하는 매장의 경우, 주문 시 종이컵을 요청하는 고객에게만 '플라스틱 뚜껑(뚜껑)이 없는 종이컵'을 제공했습니다. 기존 원칙에 따르면 매장은 고객이 차가운 음료를 주문하면 일회용 플라스틱 컵 대신 재사용이 가능한 컵에 담아 제공하거나 종이컵에 차가운 음료를 담아 제공해야 한다. 하지만 실제로 매장에서는 고객들이 일회용 플라스틱 컵을 사용하고 있는 것으로 나타났습니다.

직장인 B 씨는 "이 지역에서는 이미 많은 매장에서 종이컵과 플라스틱컵을 구분하지 않고 일회용 컵을 사용하고 있다"며 "편리하긴 하지만 원칙적으로 매장에서는 머그컵을 사용해야 할 것 같다"고 말했다. 경기도 성남시 분당구에 사는 직장인 C 씨는 "움직이지 않을 텐데 카페에서 종이컵을 사용하는 것은 자원 낭비라고 생각한다"고 말했다. 이어 "(규제 때문에) 종이컵을 사용할 수 없어 어쩔 수 없이 텀블러를 들고 다녔는데, 이제는 익숙해져서 오히려 편하다. 종이컵 사용이 쉬워지면 텀블러의 인기가 떨어질 것 같다"고 말했다.

매장들의 혼란

정부 정책의 변화에 따라 매장도 혼란을 겪고 있습니다. 다회용 컵만 사용하는 매장의 한 직원은 "최근에 '5분만 앉아 있다가 나가겠다'는 말을 들었어요. 5분만 앉아있을 테니 종이컵을 주세요'라는 말을 들었습니다."라고 말합니다. 한 직원은 "본사의 방침에 따라 운영해야 하기 때문에 원하는 대로 할 수 없다"고 설명했습니다. 한 커피 프랜차이즈 브랜드 본사 관계자는 "정부 발표 이후에도 환경 보호를 위해 매장 내 다회용 컵 사용을 권장하고 있지만, 개별 가맹점주에게 다회용 컵으로 매장을 운영하라고 강제하기는 어렵다"고 설명했다. 이어 "매장 내 종이컵 사용 여부는 가맹점주에게 자율적으로 결정하도록 했다"고 덧붙였다. 환경부 관계자는 "1회용품 사용 금지 철회가 모든 1회용품의 매장 내 사용을 허용한다는 의미로 오해하는 경우가 있다"며 "1회용 플라스틱 컵이 아닌 종이컵만 매장 내 사용이 허용되는 것"이라고 설명했다. 그는 "정부는 종이컵의 플라스틱 리드에 대한 어떠한 규제도 발표하지 않았다"고 덧붙였다. 이어 "1회용품 사용을 줄이겠다는 방침에는 변함이 없다"며 "매장 내 다회용품 사용 자발적 협약을 맺은 업체를 늘리고, 소규모 카페에 식기세척기를 제공하는 등 지원책을 강화하고 있다"고 덧붙였다.